En la historia del uso de las fuerzas militares estadounidenses hay algunas que destacan como ejemplo de cómo Estados Unidos considera que su ejército debe ser una fuerza para el bien y la justicia. Y el uso de militar por una causa justa puede ser bellamente ilustrado de cómo América acudió en ayuda de un aliado en la guerra del Golfo de 1991. Esta guerra tiene muchos nombres, incluyendo Operación Tormenta del Desierto y Liberación de Kuwait. Pero cualquiera que sea el nombre, fue una batalla que Estados Unidos necesitaba para entrar en la causa de una injusta invasión de un aliado y un acto de agresión de la que no podía mantenerse al margen y dejar que sucediera.
Los Estados Unidos y el resto de naciones civilizadas del mundo se habían enterado del bárbaro comportamiento de Saddam Hussein, dictador en Irak durante mucho tiempo. Se estaba convirtiendo más y más agresivo en su empuje para poner a prueba la voluntad y la capacidad de las paises avanzados para detenerlo. Pero cuando cruzó la línea de Irak ocupando Kuwait el 2 de agosto de 1990 bajo falsos cargos de perforación ilegal de petróleo en territorio fronterizo entre los dos países.
Es importante recordar que los aliados de Estados Unidos no lanzaron un ataque a gran escala a los pocos días o semanas de que el iraquí ocupase Kuwait. Hubo esfuerzos para negociar y resolver la crisis por medios pacíficos. Pero Saddam Hussein desafió al mundo y continuó con su plan para ocupar Kuwait y luego, posiblemente, llevar el ataque en una siguiente etapa a Arabia Saudita.
La Guerra del Golfo fue, también, una importante declaración al mundo que los aliados de Estados Unidos son imprescindibles y nos vamos a defender si se trata de eso. Se ha demostrado en la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam y en el Oriente Medio. Cuando un país se convierte en amigo de los Estados Unidos, sus enemigos se convierten en enemigos mutuos. Y en esta impensable invasión, no sólo Irak asalto directamente a un aliado de los Estados Unidos, sino que mostró hostilidad hacia Arabia Saudita apuntando que estaba en peligro ya que era un aliado muy importante.
América también aprovechado su capacidad para depender de los amigos de todo el mundo, reuniendo una fuerza internacional muy positiva que, ya durante los preparativos para la guerra comenzó a madurar. En total, 34 países enviaron tropas, barcos, armas y asistencia militar para unirse al poder militar estadounidense y hacer retroceder al invasor.
La otra lección que esta guerra enseñó a los enemigos de Estados Unidos es la fenomenal y profesional efectividad de los militares estadounidenses. El 17 de enero de 1991, el asalto comenzó con un ataque aéreo masivo que sorprendió a los iraquíes y al mundo. La ferocidad de los bombardeos y la tormenta de fuego que desafió al oeste derribando a las fuerzas armadas iraquíes y, prácticamente, los condenó a no poder montar una fuerza eficaz para luchar contra esta abrumadora respuesta militar a su agresión.
Después del efectivo ataque aéreo, dió comienzo una de las campañas por tierra más brillantes de la guerra moderna. Gracias a la moderna tecnología, Estados Unidos se enfrentó al impresionante ejército de Irak en su propio terreno y lo derrotó. La estrategia iraquí era mantener el enorme desierto detrás de ellos porque se no creían que ningún enemigo podría navegar a través del desierto al encuentro de su flanco trasero. Pero fue un error de cálculo fatal que las fuerzas de la coalición, encabezadas por el general Norman Schwarzkopf, utilizando tecnología satelital y modernos sistemas de navegación guiaron a sus ejércitos a través de ese desierto asestando un ataque sorpresa durante la noche forzando un escenario impresionante sobre la Guardia Republicana iraquí y llevarlos a la derrota con un golpe decisivo.
El término "guerra relámpago" podría ser el mejor utilizado para describir la capacidad de los ejércitos de la coalición estadounidense dirigidas a repeler la invasión de Kuwait. A principios de marzo de 1991, las principales hostilidades habían terminado y Kuwait había sido liberado. Derrotar a un enemigo en menos de 90 días nunca se creyó posible. Pero se demostró al mundo que Estados Unidos fue capaz de defender a sus aliados y eliminar a un dictador despiadado.
Desde que la guerra ha habido discusiones acerca de si el presidente Bush debería haber utilizado los aportes obtenidos por derrotar a los ejércitos de Saddam Hussein para capturar Irak. El presidente Bush mostró gran sabiduría por apegarse a la declarada misión y regresar a Kuwait el control del pais. Una muestra de que el presidente Bush en 1991 estaba mostrando su sabiduría y su liderazgo que se tradujo en la Operación Tormenta del Desierto resultando ser una de las campañas militares más exitosas en la historia de los Estados Unidos.
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