John F. Kennedy

En la vida de Estados Unidos de América, algunos de sus presidentes han surgido del pueblo llano, histórico y memorable, incluso más que otros. Por supuesto, los presidentes de la generación de los padres fundadores como George Washington y Thomas Jefferson. Y los presidentes que sirvieron al país en tiempos de la Gran Crisis también los sentimos profundamente honrados en la memoria. Pero en los últimos tiempos, probablemente ningún otro presidente nos lleva a sentimientos de respeto y admiración tanto como John F. Kennedy.

Kennedy parecía capturar los corazones del pueblo estadounidense de forma única tanto en presidentes anteriores o posteriores. Parte de esto puede haber sido la época en la historia en que el país se encontraba cuando se convirtió en el Presidente de los Estados Unidos. El tiempo histórico entre 1950 y 1970 fue la época de la mayor generación de jóvenes, ahora conocida como los "baby boomers", alcanzó la mayoría de edad. Con ellos un nuevo movimiento juvenil trajo una sensación de optimismo, un "puedo hacerlo" y, en cierta medida, un sentido de la revolución. Ellos estaban buscando nuevas maneras de ver las cosas, una nueva visión de liderazgo y John F. Kennedy era el hombre perfecto a la hora de proporcionar ese liderazgo.

Sobre la presidencia de Kennedy pende un aura de romance y emoción casi como en un cuento de hadas. Desde el nombramiento a la historia de amor con su pareja de extraordinaria belleza, John y Jacqueline Kennedy. Ese toque de magia se extiende a todo lo que hizo y prácticamente a todos en su familia, incluyendo a su hermano menor Robert que fue idolatrado también y, casi con seguridad, habría sido presidente si no hubiera sido trágicamente asesinado durante su campaña para ese cargo.

Pero eso no significa que Kennedy no era un líder fenomenal. Se enfrentó a serios desafíos. La crisis de los misiles de Cuba pudo haber sido uno de los enfrentamientos más aterradores entre una Rusia y una América armadas de armas nucleares de la historia. Cuando quedó claro que Rusia estaba empezando a construir bases en Cuba y a armarlos con esas terribles armas, no era el momento para mostrarse débil. Si Rusia podía intimidar a Kennedy o intimidar a un joven presidente y poner misiles en Cuba, parece cierto que el resultado de la guerra fría habría sido más un fracaso que un éxito. Pero Kennedy no fue intimidado y, utilizando el poder de su cargo, Kennedy se mantuvo firme y se mantuvo firme para todos los estadounidenses y a los rusos les obligaron a retirar esos misiles.

Pero este no fue el único logro de la gran administración de Kennedy. Se trataba un líder que tenía una gran visión y habilidad para inspirar a una nación como nadie más. John F. Kennedy pudo establecer lugares de interés para la nación en el aterrizaje en la luna. Pero Kennedy puso ese deseo y ese supremo llamamiento en los corazones de su pueblo y la nación que se reunieron para ver por fin que el hombre salga a la luna y declarar: "Este es un paso para el Hombre, un salto gigante para la Humanidad". Esa fue una de los días más orgullosos de la historia americana y fue Kennedy quien nos inspiró para esa clase de grandeza.

Por más que la vida y el liderazgo de John F. Kennedy ejemplifica perfectamente el optimismo y entusiasmo juvenil de una generación, su trágico fin cambió el país para siempre también. En ese triste día, el 22 de noviembre de 1963, cuando Lee Harvey Oswald abatió al amado presidente de Estados Unidos, los corazones de los estadounidenses cambiaron para siempre.

Este fue uno de esos días en que casi todos los que lo vivieron, desde los niños de la escuela hasta los abuelos, recuerdan dónde estaban cuando escucharon la noticia. Desde que se dió sepultura a este gran líder, la presidencia misma nunca ha sido lo mismo. Mientras que los estadounidenses siempre habían respetado a sus presidentes, ese sentido de adoración por el hombre de la Casa Blanca, desapareció para siempre. Pero lo que no desapareció fue la continua adoración del hombre, John F. Kennedy, que inspiró a una generación y una nación que esperaba grandeza y recitaba al unísono las famosas palabras de su discurso inaugural en 1961 ... "No preguntes qué puede hacer tu país por tí, pregunta qué puedes hacer tú por tu país".