La historia de cómo Estados Unidos emergió como la superpotencia número uno del mundo en algo más que un gran poder militar o una patria rica en recursos naturales que ha llegado a ser el granero del mundo. Hay muchas fuerzas que se combinaron en el experimento americano que ha hecho de este país algo tan grande. Una de esas fuerzas fueron, que duda cabe, las fenomenales mentes inventivas que han adornado prácticamente desde su inicio. A partir de la poderosa mente de Benjamin Franklin, la historia de los inventos que se inició en Estados Unidos y transformó el mundo es larga, pero cierta.
El ordenador se ha convertido en una parte tan importante de nuestras vidas que nos olvidamos que una vez fue inventado. La historia del desarrollo de este "futurista" dispositivo es largo y está lleno de ingenio. Los prototipos iniciales de la computadora fueron desarrollados por el Departamento de Defensa, que es curiosamente el origen de muchas de las grandes innovaciones en la historia de Estados Unidos. Pero fueron los primeros promotores del PC, incluyendo a Steve Wozniac, Steve Jobs y Bill Gates, los que hicieron uso de la computadora al nivel de familiaridad que ahora conocemos convirtiendo a las computadoras en parte de nuestras vidas cotidianas.
La mayoría de los inventos que cambian el mundo tienen una profunda influencia positiva en la calidad de vida en la humanidad. Sin embargo, un invento que mejoró la vida, pero lo destruyó también es un invento americano que cambió el mundo. Esa invención, por supuesto, es la bomba atómica. Desarrollada por el famoso "Proyecto Manhattan", esta bomba ha cambiado todo lo conocido y aplicado acerca de la guerra, la diplomacia y la manera en que las naciones se relacionan entre sí. Y para encontrar algo positivo de entre todos los muertos que en Japón provocó, esa bomba puede que haya sido uno de los elementos clave que pusieron fin a una terrible guerra, la Segunda Guerra Mundial. Y, a largo plazo, ese fue un conflicto en el que el mundo entero dio un suspiro de alivio cuando llegó a su fin.
Hay una broma que ronda con frecuencia entre la clase política en referencia a que "Al Gore inventó Internet". Si lo hubiera inventado, sería un inventor que cambia el mundo con toda seguridad. Pero no está fuera de la línea de acierto que Estados Unidos inventó Internet. Una vez más, los retypes originales primitivos de lo que se convirtió nuestro internet moderno fue obra del Departamento de Defensa estadounidense como una medida para asegurar la seguridad de Estados Unidos mediante un ordenador que estaba protegido por la descentralización de la red. A partir de este simple objetivo, la WWW ha realizado numerosos trabajos que ha transformado todo acerca de cómo veamos y usamos la comunicación, la información y el conocimiento.
Pero de los miles de inventos norteamericanos que se han hecho tanto en los campos de la medicina, la tecnología, la investigación y las comunicaciones, ninguno se puede comparar a una invención por un pensador brillante con el nombre de Henry Ford. Esa invención, obviamente, es el automóvil. Al igual que con algunos de los otros inventos que hemos hablado, difícilmente podemos imaginarnos un momento en que no existiese tal cosa como un automóvil.
La increíble invención de Ford, literalmente, ha transformado la sociedad, no sólo en América sino en todo el mundo. De ella procede el sistema de autopistas y la revisión de cómo ciudades y pueblos se organizan y se unen entre sí. Y si bien hay inconvenientes para el uso generalizado de los automóviles, ha sido un gran paso adelante para los Estados Unidos y de toda la civilización en su conjunto. Y el señor Ford, como cualquiera de los inventores que hemos hablado, y miles que no aparecen en éste artículo, vería la mejora de la humanidad como su mayor vocación. América ha sido el gran anfitrión durante este siglo pasado y seguirá produciendo brillantes inventores durante mucho tiempo en un futuro.
