Hay sólo unos pocos documentos verdaderamente importantes que representen los cimientos sobre los que se construyó el sistema de gobierno estadounidense.
Uno de ellos es la Declaración de la Independencia.
Otro es la Declaración de Derechos.
Pero cuando se trata de temas legales hay que ceñirse a la revisión de un documento siempre que sea necesario a fin de comprobar si una ley puede mantenerse o será inútil, ese documento es la Constitución de los Estados Unidos de América, que es la verdadera columna vertebral que define lo bueno y lo malo para el pais.
De hecho incluso se podría decir que la única razón por la que tienen una Corte Suprema de Justicia es para tener un cuerpo vivo para decidir, interpretar y hacer cumplir la ley constitucional. ¿Y cuál es la peor acusación que cualquiera puede hacer sobre cualquier acto de lo que sea que se trate sobre una agencia del gobierno? "Eso es inconstitucional" es esa la acusación. Eso es lo poderoso que este documento que contiene reglas sobre el estilo de vida, definiciones legales y culturales.
El contexto histórico de la firma de la Constitución tuvo lugar en la Asamblea Constituyente el 17 de septiembre de 1787 en Filadelfia. Esa ciudad fue testigo de muchos acontecimientos históricos que consagran su lugar en la historia del país. Los redactores de la Constitución deberían estar considerados, sin duda, los hombres más inteligentes y bien educados de su tiempo y, tal vez, durante algún tiempo. Ese documento estuvo tan bien elaborado que ha durado como norma jurídica a lo largo de más de 200 años, sin signos de que su poder vaya a disminuir durante cientos de años más. Pero, en ese contexto, la Constitución de los Estados Unidos es el documento más antiguo de su tipo en existencia en el mundo y el original está cuidadosamente protegido, pero se exhibe en Washington DC.
La Constitución de Estados Unidos refleja lo mejor de algunos de los documentos legales más antiguos que hayan existido en la historia. Como tal, la Constitución incluye ideas extraídas de
- la Carta Magna
- del filósofo político francés Montesquieu
- del Código de Hammurabi
- de la ley del Antiguo Testamento
- de la antigua ideología política griega de autores como Polibio
- así como de la Common Law de Inglaterra
Así, mientras que las ideas fundamentales de la Constitución fueron extraidas de algunos de los mejores sistemas de gobierno e ideologías de la historia, el resultado es un formato único para gobernar a un pueblo que era tan inexperto que fue considerado, en su día, como "el gran experimento americano".
La Constitución de los Estados Unidos se divide en siete "artículos", en cada uno de los cuales se analiza cada una de las divisiones del gobierno.
- Los artículos del uno al tres discuten las tres ramas del gobierno, el legislativo, el ejecutivo y el judicial.
- El artículo cuarto entra en profundidad acerca de los derechos y facultades reservadas a los estados.
Queda claro ver que los autores conocían la importancia de dejar gran parte del poder de gobernar a nivel local y estatal, y que esos derechos debían ser preservados en el documento fundacional de la sociedad, la Constitución.
- Los otros artículos discuten el proceso de ratificación y el poder federal.
Pero la sabiduría de los redactores de la Constitución se manifiesta en el artículo cinco que se esboza un proceso de enmiendas que deja espacio para un trabajo adicional pendiente para mantener la Constitución al día con los cambios que se necesitasen realizar.
Como tal, la Constitución sigue siendo un documento vivo de todos estos años y continuará a ser visto bajo esa luz durante muchas décadas y siglos venideros.
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